Quelles tâches comprend la section Listening ?
ETS nomme quatre tâches dans la section Listening : « Listen and Choose a Response », « Listen to a Conversation », « Listen to an Announcement » et « Listen to an Academic Talk ». Sa page de contenu donne 47 items pour la section, et écrit que le test s’adapte, de sorte que la durée et les items peuvent varier : 47 est le chiffre du tableau d’ETS, pas une garantie pour votre passage.
La page qu’ETS consacre au Listening dit que la section mesure la capacité à comprendre l’anglais parlé dans les environnements d’apprentissage modernes, à partir de courts enregistrements centrés sur le sens, l’organisation et l’intention du locuteur. Le tableau ci-dessous reprend ses descriptions de chaque tâche, en français, et y ajoute le nombre d’items que le document de spécifications d’ETS (« Blueprint and Specifications », version 2026) attribue à chacune. Ce document prévient qu’il reste soumis à des révisions mineures jusqu’au lancement officiel : lisez ses fourchettes comme des ordres de grandeur.
Ces fourchettes ne s’additionnent pas en un total unique, et ETS ne dit pas, dans les documents relus, quelle combinaison un candidat reçoit.
| Tâche, nom d’ETS | Ce que la tâche demande, d’après ETS | Items prévus |
|---|---|---|
| Listen and Choose a Response | Entendre une courte réplique et choisir la réponse la plus appropriée : le sens, l’intention et les tournures courantes de l’anglais parlé dans un cadre académique. | 15 à 19 |
| Listen to a Conversation | Suivre une conversation liée surtout à la vie sur le campus : idées principales, détails clés, intention des locuteurs, sens implicite. | 10 |
| Listen to an Announcement | Comprendre une annonce faite dans un cadre universitaire : but du locuteur, informations clés, sens implicite, suite probable des actions. | 6 à 10 |
| Listen to an Academic Talk | Suivre un court exposé donné par un professeur ou un expert : idées principales, détails, organisation, inférences, parfois un vocabulaire peu courant ou idiomatique. | 8 à 16 |
Le Listening s’adapte-t-il à votre niveau ?
Oui, en deux étages. Le document de spécifications d’ETS écrit que les sections Reading et Listening sont conçues comme des tests adaptatifs à deux étages, alors que Writing et Speaking sont linéaires : tous les candidats d’une même forme y reçoivent les mêmes tâches. Son tableau distingue, pour le Listening, un premier bloc, le « Router », puis un module « Lower » ou « Upper ». La page d’ETS destinée aux conseillers présente cette technologie adaptative comme ce qui personnalise l’expérience de test.
Le même tableau estime les durées en minutes : 18 pour le Router, puis 7 pour le module inférieur ou 11 pour le module supérieur, et ETS précise qu’un total doit compter le Router plus l’un des deux modules. Le « Approx. Base Time » de 29 que donne la page de contenu est égal à 18 + 11 ; c’est notre rapprochement, pas une phrase d’ETS, et nous n’en tirons aucune durée à annoncer : ETS dit de prévoir environ deux heures pour le test entier, et que la durée varie.
Dans les pages relues, ETS ne dit pas selon quelle règle on est dirigé vers le module inférieur ou supérieur. Conséquence pratique, qui est un conseil et non une règle d’ETS : ne cherchez pas à deviner dans quel module vous êtes ; répondez à chaque question comme si elle comptait.
Combien de fois entend-on l’audio, et peut-on prendre des notes ?
Une seule fois. Le document de spécifications d’ETS écrit que les enregistrements sont joués une fois, et qu’une représentation visuelle du ou des locuteurs accompagne chaque enregistrement. Il décrit des répliques brèves, de six syllabes accentuées au plus, jusqu’à des discours d’au plus 250 mots ; les entrées intermédiaires comptent d’ordinaire entre 35 et 100 mots, et le débit est naturel. Les voix sont générées par IA et, parfois, enregistrées par des comédiens, avec un équilibre des accents que le document dit rechercher ; la page du Listening cite des accents natifs d’Amérique du Nord, du Royaume-Uni, de Nouvelle-Zélande ou d’Australie. Après chaque enregistrement, le document décrit des questions d’ordinaire présentées avec un énoncé imprimé et des choix multiples, une à une ou par série selon la longueur de l’enregistrement.
Les notes sont permises : la page du Listening écrit que vous pouvez en prendre pendant l’écoute pour répondre aux questions. Le matériel dépend du lieu. En centre, l’administrateur fournit crayons et papier brouillon, et le Bulletin interdit d’apporter le sien ; on ne peut en redemander qu’après avoir utilisé et rendu toutes les pages reçues. À domicile, le Bulletin autorise un petit tableau blanc de bureau avec un feutre effaçable, ou une feuille blanche glissée dans une pochette transparente avec un feutre effaçable, la feuille ne devant jamais en sortir.
Le Bulletin interdit aussi d’utiliser le papier brouillon avant le test, entre les sections ou pendant les pauses, et précise qu’aucune pause n’est programmée. Ce que vous noterez, vous le noterez pendant la section, en écoutant.
Comment le Listening est-il noté de 1 à 6 ?
ETS rapporte chaque section sur l’échelle de 1 à 6, par demi-point, et le score global est la moyenne des quatre sections, arrondie à la demi-bande la plus proche. Pour le Listening, le document de spécifications indique un maximum de 1 point par item noté, et son tableau compte 47 items et 35 points bruts. Il précise aussi que ses items comprennent des items non notés, destinés à recueillir des données pour de futures versions du test ; il n’en donne pas le nombre, ni ne dit comment les reconnaître : traitez chaque question comme notée.
ETS ne publie pas, dans les documents relus, de table qui convertisse des points bruts en bande de 1 à 6 : son rapport d’avril 2026 décrit comment l’échelle de 1 à 6 a été reliée à l’ancienne échelle de 0 à 30 et au CECRL, sans correspondance en points bruts pour le Listening. Un « nombre de bonnes réponses pour atteindre 5 » n’existe donc pas dans les sources d’ETS.
En fin de test, vous voyez vos scores non officiels du Listening et du Reading ; le Bulletin prévient qu’ils peuvent différer des scores officiels, à cause de l’analyse statistique réalisée après le test. Pour recevoir des scores, il faut avoir répondu à au moins une question du Listening. Le tableau suivant résume ce qu’ETS décrit, pour le Listening, à chaque niveau du CECRL dans l’annexe de son rapport d’avril 2026.
Ces descripteurs disent ce que signifie un score ; ils ne fixent aucun seuil d’admission : ETS laisse chaque établissement fixer le sien, sur l’échelle que l’établissement écrit. Ne convertissez pas un chiffre d’une échelle à l’autre.
| Score Listening | CECRL | Ce que décrit ETS |
|---|---|---|
| 6 | C2 | Faire des inférences appropriées quand les liens ou les implications ne sont pas explicites. |
| 5 – 5,5 | C1 | Inférer l’attitude, l’humeur et les intentions à partir d’indices de contexte, de grammaire et de lexique, et anticiper la suite ; suivre la plupart des cours et des discussions avec aisance. |
| 4 – 4,5 | B2 | Suivre un discours prolongé et une argumentation complexe, si le sujet est assez familier et l’argument guidé par des marqueurs explicites. |
| 3 – 3,5 | B1 | Comprendre les points principaux d’un langage clair et standard sur des sujets familiers. |
| 2 – 2,5 | A2 | Comprendre l’essentiel de courts passages enregistrés sur des sujets quotidiens prévisibles. |
| 1 – 1,5 | A1 | Repérer des informations concrètes, comme des lieux et des heures, sur des sujets familiers, si elles sont données lentement et clairement. |
Quelle méthode pour chaque tâche ?
Ce qui suit est notre méthode, déduite de ce qu’ETS dit mesurer ; ce ne sont pas des règles d’ETS. Elle repose sur une idée : puisque l’enregistrement ne se rejoue pas, on écoute pour la fonction et le sens de ce qui est dit, pas pour les mots.
Les trois exercices ci-dessous sont originaux. Aucun enregistrement n’existe ici : chaque énoncé donne la transcription, mais le jour du test vous l’entendez une seule fois, sans la lire. Pour vous en approcher, lisez la transcription une fois, de bout en bout, sans revenir en arrière, puis répondez.
- Listen and Choose a Response : identifiez ce que fait la réplique, une demande, une offre, une plainte ou une question, puis choisissez la réponse qui y répond. Écartez les choix qui reprennent un mot entendu sans répondre, et ceux qui répondent à une autre question.
- Listen to a Conversation : repérez qui parle, ce que chacun veut et ce qui est décidé. Une phrase qui semble hors sujet est souvent une réponse indirecte : demandez-vous ce que le locuteur cherche à obtenir en la disant.
- Listen to an Announcement : retenez le but (informer d’un changement, rappeler, demander), l’information clé (date, lieu, consigne) et ce que les auditeurs vont probablement faire ensuite.
- Listen to an Academic Talk : suivez la construction plutôt que les phrases, avec une thèse, un exemple, une objection, une conclusion. Un mot inconnu se déduit du contexte : ETS dit que l’exposé comporte parfois un vocabulaire peu courant ou idiomatique.
- Les notes : des mots-clés, des chiffres, des flèches, jamais des phrases entières.
Transcript Speaker: “Could we push the lab report deadline to Friday?” Choose the most appropriate response.
Choisissez une réponse.
La correction, pas à pas
A : la réplique est une demande, et seule la réponse A y répond.
La méthode, appliquée
- Première étape : nommer la fonction de la réplique. « Could we push… to Friday? » est une demande de report. La bonne réponse accepte, refuse ou propose une variante : A accorde le report avec une limite, c’est une réponse complète.
- B reprend le son de « push » dans un autre sens, « pousser une porte » : c’est le piège du mot repris dans un autre sens, qui récompense l’écoute des mots. C reprend « report » et « Friday » sans répondre à la demande. D commence par « Yes », ce qui rassure l’oreille, mais répond à une question sur l’endroit où se trouve le laboratoire, que personne n’a posée.
Transcript Maya: Did you finish the poster for Thursday? Leo: Almost. The charts are done, but the text is a mess. Honestly, I’m thinking of cutting the methods box altogether. Maya: Hmm. Professor Duarte did say the methods count for a third of the mark. Leo: I know, but there’s no room. Everything’s too small to read from a metre away. Maya: What if you shrink the charts instead? People can read the figures in the captions. Leo: That might work. I’ll try it tonight and send you a photo. Why does Maya mention Professor Duarte?
Choisissez une réponse.
La correction, pas à pas
A : Maya répond à l’idée de supprimer l’encadré des méthodes en rappelant ce que la professeure en a dit.
La méthode, appliquée
- La question porte sur l’intention, pas sur un détail. Leo propose de supprimer l’encadré des méthodes ; Maya répond par un fait qui s’y oppose, la part des méthodes dans la note. Elle ne dit pas « garde-le » : le sens est implicite, et c’est ce que la tâche mesure.
- B est faux : la seule échéance citée est jeudi, et personne n’envisage de la repousser. C est faux : c’est Leo qui constate que tout est trop petit, et la professeure n’est pas liée à ce problème. D est faux : Leo dit lui-même que le texte est « a mess », et Maya ne le contredit pas.
Transcript Before satellites, nobody measured the temperature of the sea surface on a schedule. Ships did it almost by accident. A sailor would lower a bucket over the side, haul it up, read a thermometer, and write the number in the logbook next to the date and the position. Climate scientists now collect those logbooks. But there is a catch. A wooden bucket cools slowly, while a canvas bucket, hauled up on deck, loses heat to the wind. So the same sea gives different readings, depending on the bucket. Researchers can’t simply throw the old numbers away. Instead, they look for the bucket type in the ship’s records and correct each reading accordingly. What is the speaker’s main point?
Choisissez une réponse.
La correction, pas à pas
A : le propos est que les anciennes mesures restent utilisables une fois corrigées selon le seau employé.
La méthode, appliquée
- Suivez la construction de l’exposé : un contexte (pas de mesure programmée avant les satellites), une ressource (les carnets de bord), une difficulté (le seau change la mesure), puis une solution (retrouver le type de seau et corriger). L’idée principale est cette solution, qui répond à la difficulté.
- B affirme ce que l’exposé ne dit pas : il ne dit rien de qui choisissait le seau, et le type de seau n’est que la difficulté, pas le propos. C est contredit par « almost by accident » et « on a schedule », et l’exposé ne compare pas les marins aux satellites. D inverse l’exposé : les chercheurs « can’t simply throw the old numbers away » et corrigent les relevés au lieu de les écarter.
Le piège
Faut-il noter tout ce que l’on entend ?
Le conseil circule : écrire le plus possible, pour « tout avoir » au moment de répondre. Avec un enregistrement joué une seule fois, à un débit naturel et pouvant atteindre 250 mots, il risque de se retourner contre vous : la main qui transcrit une phrase peut manquer la suivante. ETS décrit des questions sur le sens, l’intention, l’organisation et les inférences, que l’on ne recopie pas. ETS ne dit pas quoi noter : c’est notre jugement, à tester avec vos propres enregistrements, que des mots-clés, des chiffres et des liens logiques suffisent mieux que des phrases.
Un second conseil est à écarter : s’entraîner sur des Listening d’avant 2026 sans regarder les tâches. ETS écrit que la mise à jour de janvier 2026 a introduit de nouveaux types de tâches dans le test, et le guide du TOEFL iBT recommande de vérifier qu’un livre ou un planning prépare les tâches actuelles. Comparez le matériel que vous utilisez aux quatre noms de tâches ci-dessus.
À retenir
- Quatre tâches, d’après ETS : Listen and Choose a Response, Listen to a Conversation, Listen to an Announcement, Listen to an Academic Talk ; 47 items au tableau d’ETS, un nombre qui peut varier selon le test.
- Chaque enregistrement n’est joué qu’une fois, selon le document de spécifications d’ETS ; les notes sont autorisées, sur le papier ou le tableau blanc prévus par le Bulletin.
- Reading et Listening sont adaptatifs en deux étages ; la règle qui oriente vers un module n’est pas dans les documents d’ETS relus, alors répondez à chaque question comme si elle comptait.
- La note va de 1 à 6 par demi-point ; aucune correspondance entre bonnes réponses et score dans les documents d’ETS relus, et un chiffre se lit sur l’échelle que l’établissement écrit.