Quelles tâches la section Reading compte-t-elle depuis janvier 2026 ?
ETS décrit la section Reading comme la mesure de votre capacité à lire et à comprendre l’anglais dans la vie quotidienne sur le campus comme dans des contextes académiques. Elle compte trois tâches, que l’éditeur nomme « Complete the Words », « Read in Daily Life » et « Read an Academic Passage ». Selon le manuel technique d’ETS, c’est aussi la première section du test, avant le Listening, le Writing et le Speaking.
La page d’ETS sur le contenu du test annonce 50 items pour la section et un « Approx. Base Time » de 30, dont elle ne précise pas l’unité, en ajoutant que, le test s’adaptant, la durée et le nombre d’items peuvent varier. Le tableau suivant reprend, tâche par tâche, ce qu’ETS écrit que l’écran demande ; la longueur des textes et le nombre de questions viennent de son manuel technique.
ETS ajoute que tout ce qu’il faut pour répondre figure dans les textes, sans connaissance préalable du sujet, et que, selon son document de spécifications, les textes restent visibles pendant toute la tâche. Il écrit aussi, dans son rapport d’avril 2026, que la mise à jour de janvier 2026 introduit de nouveaux types de tâches : un ancien livre de préparation ne prépare donc pas forcément celles-ci.
| Tâche | Le texte | Ce que l’écran demande |
|---|---|---|
| Complete the Words | Un paragraphe tiré de sources authentiques, première phrase intacte ; 10 mots tronqués par texte | Retrouver les lettres manquantes de mots partiellement effacés |
| Read in Daily Life | Un texte court et non académique (affiche, e-mail, menu, suite de SMS…), de 15 à 150 mots | Deux ou trois questions à choix multiple, selon la longueur du texte : idée principale, détails, sens implicite |
| Read an Academic Passage | Un passage expositif d’environ 200 mots : histoire, art et musique, commerce et économie, sciences de la vie, sciences physiques ou sociales | Typiquement cinq questions : idée principale, détails, vocabulaire en contexte, inférences, relations entre idées, but d’une partie du texte |
Comment la section s’adapte-t-elle à votre niveau, et combien de questions compte-t-elle ?
ETS conçoit les sections Reading et Listening comme des tests adaptatifs à deux étages (« two-stage adaptive »). Le premier module, le « router », contient des tâches de difficulté moyenne, de niveau B1 ou B2 du CECRL. Le second est un module « lower » ou « upper » selon votre performance au premier : chaque candidat suit un parcours, router puis lower, ou router puis upper. ETS appelle ces deux parcours « easy path » et « hard path ». Le seuil de passage de l’un à l’autre ne figure pas dans les documents d’ETS que nous avons lus.
ETS précise que l’adaptation se fait au niveau de la section, et non de la question : c’est un module entier qui change, pas la question suivante. Le tableau ci-dessous reprend ce que le manuel technique compte comme questions notées, étage par étage et parcours par parcours.
ETS écrit que les modules du Reading peuvent contenir 15 questions non notées, des questions d’essai servant au contrôle de la qualité et à d’autres usages opérationnels. Son document de spécifications compte 50 items et 35 points bruts pour la section, et précise que ses items comprennent des items non notés : l’écart entre 50 et 35 tient à cela. ETS ne publie pas, dans ce que nous avons lu, de moyen de les reconnaître à l’écran ; traitez donc chaque question comme si elle comptait.
Pour la durée, ce même document donne des estimations en minutes : 18 à 21 minutes pour le premier étage, 9 minutes pour le second. Ce sont des estimations, ETS écrit lui-même que la durée peut varier, et le document prévient que ses spécifications peuvent être légèrement révisées jusqu’au lancement officiel du test. Gardez-les comme un ordre de grandeur, pas comme un chronomètre.
- Les deux parcours notent le même nombre de questions, 35 ; ce qui change, c’est leur mélange : le parcours lower compte plus de Read in Daily Life, le parcours upper plus de Read an Academic Passage.
- Complete the Words pèse 20 des 35 questions notées dans les deux parcours.
| Tâche | Étage 1 (router) | Étage 2 lower | Étage 2 upper | Parcours lower | Parcours upper |
|---|---|---|---|---|---|
| Complete the Words | 10 | 10 | 10 | 20 | 20 |
| Read in Daily Life | 5 | 5 | 0 | 10 | 5 |
| Read an Academic Passage | 5 | 0 | 5 | 5 | 10 |
| Total | 20 | 15 | 15 | 35 | 35 |
Comment la section Reading est-elle notée ?
Depuis le 21 janvier 2026, le Reading reçoit une note de 1 à 6, par demi-point, comme les trois autres sections ; le score global est la moyenne des quatre, arrondie à la demi-bande la plus proche (ETS donne l’exemple de 5,25, qui devient 5,5). Sur cette échelle, ETS fait correspondre les notes de 4 à 4,5 au niveau B2 du CECRL pour le Reading comme pour les trois autres sections et pour le score global.
Dans le manuel technique d’ETS, chaque question notée vaut un point si la réponse est juste, zéro sinon. Le total de points bruts de la section est converti en note par une procédure statistique, l’équating (mise en équivalence des résultats entre versions du test), qui tient compte de la difficulté du module reçu au second étage. ETS en tire trois conséquences : la note rapportée ne correspond ni au nombre ni au pourcentage de points bruts obtenus ; elle ne s’en déduit pas par une simple transformation linéaire ; et une note donnée reflète le même niveau de langue quel que soit le second étage reçu et le moment où le test est passé.
Deux détails du Bulletin d’information 2026-2027. Pour recevoir des scores, il faut répondre à au moins une question du Reading, et du Listening, et traiter au moins une tâche de Speaking et de Writing. À la fin du test, ETS affiche vos scores non officiels du Reading et du Listening, qui peuvent différer des scores officiels publiés ensuite sur votre compte, à cause de l’analyse statistique faite après le test.
Le calcul du score, dans le guide du TOEFL GuideComment reconstituer les mots tronqués de Complete the Words ?
ETS décrit le principe : après une première phrase intacte, la seconde moitié d’un mot sur deux est effacée, et vous devez fournir les lettres manquantes ; chaque texte compte 10 mots tronqués. C’est le format dit « C-test », que le manuel technique d’ETS présente comme une mesure de la capacité à traiter un texte pour le sens et pour la forme.
Voici une méthode qui découle de ce principe ; elle est la nôtre, pas celle d’ETS.
- Lisez d’abord le texte entier sans rien remplir : la première phrase, intacte, donne le sujet et le registre.
- Pour chaque mot tronqué, cherchez sa fonction (verbe, nom, préposition, adverbe) d’après les mots voisins avant de penser aux lettres.
- Vérifiez que le début visible est compatible avec le mot imaginé, puis écrivez le mot en entier.
- Relisez le texte complet avec vos compléments : une phrase qui ne se lit pas naturellement signale un mot à reprendre.
Complete the Words. The second half of ten words has been removed: each underscore is one missing letter. Write the ten complete words, in order, separated by commas. Text: Some towns now lend tools the way libraries lend books. Members si__ up onl___, then bor___ equipment fr__ a sha___ shed. Ea__ loan en__ after fo__ days, whi__ lets ma__ families use the same ladder.
Notez votre réponse avant de consulter la correction.
La correction, pas à pas
sign, online, borrow, from, shared, Each, ends, four, which, many.
La méthode, appliquée
- Lire le texte entier d’abord : il s’agit d’un prêt d’outils entre habitants, ce qui écarte tout mot sans rapport. Chaque mot se vérifie ensuite par sa fonction. Après « Members », « si__ up » est un verbe suivi de « up » : « sign ». « onl___ » complète « sign up » par un adverbe : « online ». « bor___ equipment », après « then », est un verbe à l’infinitif : « borrow ».
- Les petits mots se déduisent de leur place. « fr__ » est une préposition devant « a shared shed » : « from ». « Ea__ loan » est un déterminant : « Each ». « en__ after » est le verbe de « loan » : « ends ». « fo__ days » est un nombre : « four ».
- Trois mots demandent un second regard. « sha___ shed » pourrait faire penser à « shaped », mais seul « shared » convient à un abri d’outils prêtés entre habitants. « whi__ lets » relie la proposition précédente à la suivante : « which », et non « while », qui ne se construit pas ainsi. « ma__ families » se lit « many », seul accord possible avec le pluriel. Relisez enfin la phrase complète : si elle sonne naturellement, vos dix compléments tiennent.
Comment lire un texte de la vie quotidienne, puis un passage académique ?
Pour Read in Daily Life, ETS indique que les questions portent sur l’idée principale, les détails et le sens implicite ; son manuel technique ajoute qu’il faut savoir survoler un texte et y repérer une information. Le texte restant visible, inutile de le retenir. Notre méthode : identifier la nature du texte et son but (annonce, demande, avertissement), lire la question, puis retourner chercher la phrase utile.
Pour Read an Academic Passage, le passage est court, environ 200 mots, et ETS écrit qu’aucune connaissance préalable du sujet n’est requise. Notre méthode : une première lecture pour la structure, c’est-à-dire ce que fait chaque phrase (définition, exemple, restriction), puis les questions une à une en retournant au passage. Une question sur la fonction d’un détail se résout en demandant à quoi sert la phrase qui le contient, pas ce qu’elle dit.
Read in Daily Life. Read the e-mail, then answer the question. Subject: Laundry room closed on Thursday. Hi all, the ground-floor washers will be out of use all day this Thursday while a technician replaces the water pipes. The third-floor laundry room stays open as usual, but it has only four machines, so it may be crowded. Residents who need to wash bedding before the weekend are welcome to use the ground floor on Wednesday evening or Friday morning. Dana, Residence Office. Question: Why does the writer mention that the third-floor room has only four machines?
Choisissez une réponse.
La correction, pas à pas
C : To explain why it may be crowded on Thursday.
La méthode, appliquée
- Le texte est un e-mail d’une résidence, au ton informatif. Une question sur le but d’un détail se résout en relisant la phrase qui le porte : « it has only four machines, so it may be crowded ». Le « so » relie le nombre de machines à l’affluence possible : la réponse est C.
- A est fausse : rien n’indique qu’une machine soit en panne, l’e-mail parle de travaux de plomberie au rez-de-chaussée. B est fausse : les tuyaux sont remplacés au rez-de-chaussée, et le nombre de machines du troisième étage n’a aucun rapport avec cette raison. D est fausse : l’e-mail ne demande rien sur l’usage simultané des machines ; il propose seulement d’autres créneaux pour le linge volumineux.
Read an Academic Passage. Read the passage, then answer the question. Dendrochronology, the study of tree rings, is best known as a way of dating wooden beams, but researchers have also found that the rings record climate. In a year with plentiful rain, a tree usually adds a wide ring; in a dry year, the ring is narrow. By comparing the patterns in living trees with those in old timber, scientists can build a ring sequence that extends back several thousand years. Such sequences are not perfect archives, however. A narrow ring can result from drought, but also from insects, frost, or crowding by neighboring trees. For this reason, researchers rarely rely on a single tree. They sample many trees at a site and look for the pattern that all of them share. Question: Why does the author mention insects, frost, and crowding by neighboring trees?
Choisissez une réponse.
La correction, pas à pas
B : To give other possible causes of a narrow ring.
La méthode, appliquée
- La question porte sur la fonction d’une énumération dans le raisonnement du passage. Les trois facteurs suivent « A narrow ring can result from drought, but also from… » : ce sont d’autres explications possibles d’un anneau étroit, ce que dit B. Le passage tire ensuite la conséquence : « For this reason, researchers rarely rely on a single tree ».
- A généralise à l’excès : le passage dit que ces séquences ne sont pas des archives parfaites, pas qu’elles sont inutiles pour dater. C inverse le sens : les insectes, le gel et la concurrence expliquent des anneaux étroits, non des anneaux larges. D détourne la liste : ces facteurs sont cités comme des causes d’un anneau étroit, non comme les dangers qui menacent les arbres vivants.
Le piège
Peut-on deviner sa note d’après la difficulté du second module ?
Le conseil circule volontiers : si le second module vous a paru facile, c’est que vous avez raté le premier ; s’il vous a paru dur, c’est que vous avez réussi. ETS écrit bien que le second module dépend de votre performance au premier, mais rien dans ce qu’il publie ne permet d’en déduire votre note. La note finale combine les réponses justes des deux modules et la difficulté du parcours suivi, par équating ; les documents d’ETS que nous avons lus ne donnent ni le seuil qui oriente vers l’un ou l’autre module, ni la conversion des points bruts en note. Un ressenti n’est pas une mesure.
Ce que vous contrôlez est plus simple : répondre sérieusement à chaque question, au premier comme au second étage, car le total de points bruts de l’ensemble des deux modules entre dans la note ; et ne pas ralentir ou précipiter votre lecture sur une impression. Le jour du test, ETS affiche d’ailleurs les scores non officiels du Reading en fin d’épreuve et prévient qu’ils peuvent différer des officiels.
À retenir
- La section Reading compte trois tâches, Complete the Words, Read in Daily Life et Read an Academic Passage, et c’est la première section du test.
- Elle est adaptative en deux étages : un premier module de difficulté moyenne, puis un module lower ou upper selon votre performance ; chaque parcours note 35 questions, sur les 50 items annoncés.
- La note va de 1 à 6 par demi-point ; ETS précise qu’elle ne correspond ni au nombre ni au pourcentage de points bruts obtenus.
- Complete the Words pèse 20 des 35 questions notées : lisez le texte entier avant de compléter les mots, puis relisez-le complété.
- Ne déduisez pas votre note de la difficulté ressentie du second module : les documents d’ETS lus ici ne donnent ni le seuil de routage ni la conversion des points bruts en note.