La phrase décide de la paire
Le Sentence Equivalence d’ETS propose une phrase à un blanc et six choix. Vous retenez deux réponses ; il n’y a pas de crédit partiel. Cette structure demande deux contrôles différents. Chaque mot doit d’abord convenir au contexte. Les deux phrases complétées doivent ensuite exprimer la même idée.
En préparation, séparez ces contrôles sur votre brouillon. Écrivez une prédiction courte, puis classez chaque option comme compatible, contradictoire ou non justifiée. Comparez seulement les options compatibles. Deux mots proches dans un dictionnaire peuvent être également faux ici ; deux mots aux usages différents peuvent donner la même nuance dans ce contexte précis.
Exercice 1 : repérer une attitude
La première phrase donne une raison précise à l’attitude de la personne. Votre réponse doit conserver ce rapport de cause à effet.
Because the pilot study included only a handful of participants, the researcher was _____ about extending its conclusions to the entire population.
Sélectionnez toutes les bonnes réponses.
La correction, pas à pas
A et D — cautious / circumspect.
La méthode, appliquée
- Un très petit échantillon impose ici une réserve sur la généralisation. Cautious et circumspect produisent cette même attitude prudente.
- B, jubilant, et E, elated, forment bien une paire de sens proches, mais expriment une joie non justifiée. C, certain, supprime la réserve. F, indifferent, exprime le désintérêt, différent d’une précaution méthodologique.
Exercice 2 : résister à la paire évidente
Il peut être tentant de rapprocher d’abord les options les plus familières. Faites le contraire : établissez la qualité que décrit la phrase. Une paire évidente reste un distracteur si cette qualité n’est pas la bonne.
The editor removed every redundant sentence, leaving an introduction so _____ that it conveyed the entire argument in a few lines.
Sélectionnez toutes les bonnes réponses.
La correction, pas à pas
B et E — concise / succinct.
La méthode, appliquée
- La suppression des phrases redondantes et les quelques lignes indiquent la brièveté efficace : concise et succinct.
- A, ornate, et D, elaborate, pourraient évoquer ensemble un style travaillé, mais pas l’économie demandée. C, ambiguous, concerne l’incertitude du sens ; F, inaccurate, l’exactitude. Rien dans la phrase ne justifie ces défauts.
Exercice 3 : conserver l’intensité
Le sens ne se limite pas à une orientation positive ou négative. Comparez aussi l’intensité et la portée. Une personne qui remet une idée en cause ne la rejette pas forcément sans appel. L’explication qui suit le blanc permet souvent de préciser cette nuance.
Far from being _____, the committee’s decision remained open to revision as new evidence became available.
Sélectionnez toutes les bonnes réponses.
La correction, pas à pas
C et F — final / irrevocable.
La méthode, appliquée
- Far from inverse l’idée du blanc. Open to revision signifie modifiable : final et irrevocable caractérisent ce que la décision n’est pas.
- A, provisional, et E, tentative, sont une paire plausible isolément, mais Far from les rendrait incompatibles avec une révision possible. B, unanimous, concerne l’accord entre membres. D, popular, concerne l’accueil de la décision. Aucune de ces deux dimensions n’est donnée.
Le piège
Le piège à éviter
S’arrêter dès qu’une paire de synonymes apparaît. Les trois exercices proposent volontairement deux paires lexicales. Une seule correspond à la logique du texte. Une recherche de synonymes sans phrase ne résout donc pas la question.
Corriger votre raisonnement, pas seulement votre vocabulaire
À chaque correction, écrivez les deux phrases complètes. Expliquez en français leur message commun, puis formulez pourquoi la paire rejetée change ce message. Cette étape révèle les mots dont vous connaissiez la traduction mais pas la nuance. Vous pourrez ensuite rédiger un autre contexte où cette paire rejetée deviendrait pertinente.
Si vous trouvez une seule option convaincante, ne forcez pas une deuxième réponse par proximité sonore. Revenez à votre prédiction : elle peut être trop étroite, trop forte ou centrée sur un détail. L’objectif est une lecture stable de la phrase, assez précise pour éliminer, assez souple pour être révisée quand les options la contredisent.
À retenir
- Le contexte filtre les mots avant la recherche de paire.
- Deux réponses proches doivent aussi respecter la nuance du passage.
- Justifiez les quatre options écartées pendant la correction.